1. Riconoscere l'intolleranza al lattosio
I primi anni di vita del bambino di solito forniscono informazioni su possibili intolleranze alimentari. Le intolleranze possono svilupparsi anche in seguito. Tuttavia, l'introduzione di alimenti complementari nel primo anno di vita fornisce una prima indicazione sulla buona tolleranza di alcuni alimenti.
È opportuno abituare gradualmente i bambini a nuovi alimenti per riconoscere precocemente le intolleranze. Alcune intolleranze, come quella al lattosio, si manifestano in genere in modo naturale più tardi nella vita.
Tuttavia, un bambino che lamenta dolori addominali, flatulenza o diarrea dopo aver mangiato latticini è spesso affetto da intolleranza al lattosio.
La causa dell'intolleranza al lattosio è una carenza dell'enzima lattasi. La lattasi scompone lo zucchero del latte (lattosio) nell'intestino tenue in modo che possa essere assorbito dall'organismo. Le persone con una normale tolleranza al lattosio producono l'enzima lattasi in quantità sufficiente. In caso di carenza di lattasi, il lattosio entra nell'intestino crasso non digerito. Lì provoca processi di fermentazione che portano ai sintomi tipici dell'intolleranza al lattosio.
2. Ottenere una diagnosi per il bambino
La diagnosi di intolleranza al lattosio nei bambini differisce dalle possibilità diagnostiche esistenti negli adulti.
A questo proposito, va detto innanzitutto che la diagnosi di intolleranza al lattosio nei bambini è solitamente possibile solo a partire dall'età prescolare. Nei neonati e nei bambini l'intolleranza al lattosio si manifesta molto raramente. I sintomi compaiono tipicamente a partire dall'età della scuola primaria.
Le possibilità di diagnosi nei bambini variano a seconda dell'età:
- A partire dall'età della scuola elementare, i bambini possono essere sottoposti a un test del respiro, simile a quello degli adulti.
- Nei bambini più piccoli, per verificare l'intolleranza al lattosio si ricorre a un esame del sangue.
Questo ha un impatto sul tempo necessario per la diagnosi. Con il breath test, i genitori vengono a conoscenza del risultato il giorno stesso. Con l'esame del sangue, la valutazione richiede alcuni giorni. Sebbene il breath test sia molto più accurato dell'esame del sangue, l'età del bambino è importante per la possibilità di diagnosi. Nel test del respiro, il bambino deve essere in grado di seguire istruzioni precise.
3. Il trattamento
Poiché l'intolleranza al lattosio non è una malattia, non è curabile.
Chi soffre di intolleranza primaria al lattosio ne soffrirà per tutta la vita. La forma di intolleranza al lattosio può essere determinata da un medico. I bambini a cui è stata diagnosticata l'intolleranza al lattosio devono innanzitutto evitare completamente gli alimenti che lo contengono.
Per molto tempo, solo gli adulti potevano assumere compresse di lattasi, in modo da poter consumare senza problemi gli alimenti contenenti lattosio. Nel frattempo, le compresse di lattasi sono disponibili anche per i bambini. Le compresse assicurano che il lattosio venga scisso dalla polpa dell'alimento e possa quindi essere digerito più facilmente.
Consigli per i genitori
L'intolleranza al lattosio non è piacevole, soprattutto per i bambini, e può limitare notevolmente la loro vita quotidiana e la loro spensieratezza.
I genitori devono fare in modo che il bambino possa affrontare la vita quotidiana senza disagi. Ci sono una serie di cose da tenere a mente: A seconda dell'età del bambino, gli si può già spiegare che il consumo di determinati alimenti, in questo caso quelli contenenti lattosio, provoca disturbi.
I genitori dovrebbero spiegare al bambino esattamente quali alimenti scatenano i disturbi. Purtroppo, spesso si tratta di alimenti che i bambini amano mangiare, come il gelato, la carne impanata o il budino.
È importante che i bambini sappiano quali sono gli alimenti senza lattosio, come la frutta, la verdura, le patate, il riso o alcuni tipi di pasta.
Inoltre, l'ambiente in cui il bambino vive dovrebbe essere a conoscenza dell'intolleranza. In caso di dubbio, il bambino dovrebbe sempre portare il proprio cibo da casa.
Riferimenti